12月15日，双子座流星雨极大

每年，双子座流星雨就如同贺岁大片一般在岁末如期而至，今年这一“大片”的上映日期将从12月7日一直持续到17日。作为北半球三大流星雨之一（另外两个是：8月12前后的英仙座流星雨；1月4日前后的象限仪流星雨）它的流量非常稳定，极大值时ZHR每年都可达到120左右。由于双子座流星雨辐射点位于黄道上的双子座内，它本身又有多个极大时间，且持续较长，因此全球绝大多数地区都有机会观测到它。

对于我国的观测者来说，今年双子座流星雨的观测条件很好。预报的极大期在北京时间12月15日0时45分，此时初五的娥眉月早已落下，而辐射点也接近上中天，地平高度很高。辐射点在双子座北河二近旁，距离火星不远。观测时目光盯住通红的火星，就会看到一颗颗流星静静地划过天空，一个小时可看到60颗以上。

双子座流星雨的流星平均速度约为35千米／秒，属于中速流星，因此与快速流星相比，它在相机的照相底片或CCD同一感光单位上积分的时间就更长，适合照相观测。

以上介绍引自牧夫天文论坛。

时间是零点一十分，从 Google Earth 上匆匆确定了新家附近街道的方位后，没有任何装备的我出门了。目标是附近的小公园，那里应该是附近最黑暗的地方。

一路跑步到达公园，发现这里的天空能见度仍然很低，毕竟是大城市，空气质量太差，光污染也严重。还好抬头看看还能看到不少星星，虽然都比较暗淡。根据附近街道的方向，能确定东方的大致方向。本来想通过北极星来精确定位，可惜我无法分辨北方到底哪一颗是北极星，北斗七星也找不到。面对大致的东方，仰头到 80 度左右，可以看到天顶正中有一颗很亮的星，颜色稍微有点带红（后来才知道它应该就是火星……），在它下面有四颗星呈双翼状分布。可是我完全不知道它们的名字，才开始后悔出门前没有仔细看一下 Stellarium 里的星空确定双子座的位置。现在我只能保持仰头 80 度的姿势，对着大致的东方注视着火星下面偏南那两颗星，努力寻找流星的踪影。

显然，人肉的脖子是无法适应长时间的大幅度弯曲的，我开始感觉脖子非常难受。但就在这时候，忽然感觉眼帘内一道只有绣花针大小的黄色光闪过，在我还没有反应过来时，消失掉了。是它，一定是它！刚才的光是被我左边眼角的余光捕捉到的，这么说我弄错了方向，偏南了大概 5~10 度。那么偏北的那两颗星中下面一颗肯定是双子座最亮的 Pollux，我只要注视这四颗星之间的空间就可以了！为了保持眼睛的夜视能力，我停止了给朋友发短信，打了一个电话告诉小夏老师我可能看到第一颗流星了。闲聊了几句挂断电话之后没多久，在我紧盯着的那一小块天空里很快速地闪过了一道白色的光，同样只有绣花针大小，并且亮度比刚才的应该是暗淡了很多。不过这次是在我集中注意力的地方出现的，所以看得很清楚。

但是在那之后再也没有看到流星出现。我努力的坚持了 10 分钟，觉得脖子已经达到极限了，再保持那个 80 度的弯曲状态恐怕会断掉了，只得悻悻而归。

非常可惜，可能是因为能见度太低，在每小时 120 颗的流量下，我仍然只看到两颗，根本没能体会到“流星雨”的感觉。不过这次至少积累了两个经验：出门前一定要到 Stellarium 上确立好容易辨识的星星的位置；如果观察对象仰角太大，一定要带个能供躺下的垫子。

注: Stellarium 是一个星空模拟的自由软件，可以在一个 3D 空间内看到实时的星空。